自去年 8 月 8 日上线以来，「Gossip Harbor」收入稳中有升，根据点点数据统计 2023 年 4 月，该游戏双端流水达到 396.5 万美元。已经超过了同样采用“合成+家装/剧情”玩法，上线时间更早的该赛道主要产品「Love & Pies」（4 月流水约 158 万美元），踩中合成游戏细分玩法竖屏 Merge-2，再做一款爆品，也体现了柠檬微趣对于合成赛道的深度理解。
而近期我们观察到，另有一款同样在 2022 年上线的出海合成手游，成绩也在稳步上涨。
柠檬微趣之外，再跑出一家
百万美金月流水的合成游戏厂商
在 AppGrowing 出海观察中被标注为出海厂商 Happibits 的「Merge Cooking：Theme Restaurant（以下简称 Merge Cooking）」，于 2022 年 10 月 20 日上线，大概在进入 2023 年之后成绩企稳，2023 年 4 月双端流水达到 96.5 万美元。游戏营收主要来自 Google Play，4 月流水 71.5 万美元；App Store 流水为 25 万美元。
其实，在「Merge Cooking」之前，Happibits 并没有上线过合成手游，此前只上线过“纸牌+家装”玩法的「Solitaire: Card Games」，类似于贝塔网络的「Solitare Home Designs」。此次「Merge Cooking」跑出近百万美金月流水，在试玩过后，我们发现，Happibits 在「Gossip Harbor」的成功模式基础上，摸索出了自己的特色。
在设定和剧情方面，与同类竞品相比，「Merge Cooking」只能算作有主线、但剧情很弱，只用一句话就能总结，让玩家环游世界开设餐厅。在这个过程中，玩家通过完成订单来赚取金币，装修和扩大餐厅规模。
而这条主线在游戏里只起到奠定基调的作用，给玩家一点代入感，不像「Gossip Harbor」或者其他产品那样充满了各种悬疑抓马元素，甚至采用周更剧情的方式来吸引玩家玩下去。
其实，我们最近会看到很明显的合成、甚至更广泛的休闲游戏，大力开发剧情的趋势，而 Happibits 则选择绕开这个“战场”。
玩法结构上，和「Gossip Harbor」一样，「Merge Cooking」的玩法也由“合成+装修”两部分组成。玩家首先要通过合成操作来“做菜”，完成客人订单来赚取游戏中的基础货币“金币”，之后用金币购买各种装修布局。不过在合成这一部分，「Merge Cooking」还模仿「胡闹厨房」等烹饪主题模拟经营游戏，增加了一个加工食材做菜的部分，是这款游戏的最大特色。
「Merge Cooking」的装修部分设计很简单，用户只需要按照游戏里给出的一系列“装潢任务”，一步一步花费金币购买即可。玩家既不能像「Gossip Harbor」以及「Merge Mansion」等游戏里一样选择装修餐厅/别墅的哪个地方，也不能在三种备选装修方案里选择一个采纳。也就是，几乎没什么自由度。
合成是真正的重头戏
淡化了剧情元素的「Merge Cooking」，把合成当成了游戏体验的重点。游戏采用竖屏布局的 Merge 2 玩法（将两个物品合成在一起，形成新的物品）。游戏的地图上总计提供三大类物品让玩家合成：食材、厨具、生成器。
玩家要利用合成和烹饪，在棋盘上完成订单，满足屏幕上方餐厅顾客的需求，赚取金币，同时获得经验值。
在游戏开局阶段，棋盘只会开辟其中一小部分，玩家经验值达到一定数量后会升级，开启更多棋盘区域。需要注意的是解锁后区域不会立刻开放，而是出现许多袋装的食材和厨具，玩家需要用现有的武器与其合成之后才能“开封”，开启新区域。
下面来看棋盘上的三种合成物品。
食材是游戏里最基础的合成物品，玩家可以将各类水果、饮品等两两合成，生成更多新食材。游戏前期也只要求玩家合成所需要的食材，就能完成订单。
生成器是生成食材的道具，在游戏里分为水果和坚果生成器、饮料生成器以及蛋白质生成器这三种，分别负责生成水果、坚果、饮品和肉类这四种食材。玩家点击生成器就能生成食材，生成时需要消耗体力（在游戏里称为“能量”）。
生成器本身也有级别划分，等级越高，能够生成的食材种类也就越多。升级生成器的方式也是合成，低级别生成器会随着订单不断完成而在棋盘上随机掉落，让玩家合成升级。这一点与其他游戏相似。
而与其他同类游戏区别最大的就是厨具。厨具用来加工食材，制作菜品。在其他同类游戏中，顾客的订单一般只需要通过合成食材就可以满足，但在 Merge Cooking 里面，在玩家完成 10-20 个订单后，顾客会开始要求玩家“做菜”，厨具也开始掉落到棋盘上。
厨具和生成器一样有级别划分，不同级别的厨具能够加工出不同的菜品。升级的方法也还是合成。低级别厨具依然会随着完成订单而随机掉落到棋盘上。
而“做菜”的操作其实很简单，就是把食材放入厨具，等待加工完成后再点击厨具取出。加工一般需要数十秒到几分钟的时间，玩家如果想尽快“做菜”，可以使用烹饪加速道具，每使用一次就能加快 5 秒。
总体设计上看，「Merge Cooking」和「Gossip Harbor」一样都是“合成+装修/剧情”。不过「Merge Cooking」的装修和剧情部分大幅度简化，着重给合成玩法增加新内容，在加入“做菜”才能完成订单的设计后，多了厨具合成这一条线，增加了难度。
与同类相比，这样的操作可以让本身非常轻度和快节奏的 Merge 2 玩法深度增加，让餐厅经营这个主题能更充分地融入到合成环节里，不再“浮于表面”，让玩家产生更强代入感，能让自己感觉实际参与到了餐厅的经营。
“做菜”的设计延伸，同样被用来拉动内购
「Merge Cooking」的货币设计很常规。有三种，分别是能量、金币、和钻石。三种货币里钻石和能量可以直接内购，钻石能够以 2.99-99.99 美元的价格单独内购，而能量只能在集成钻石、生成器和厨具的礼包中一起购买。
以下是三种货币的功能和主要获得方法。
从游戏体验来看，至少在第一张和第二张地图上，玩家需要额外能量的次数并不多。玩家完成装修能获得一些能量和钻石，棋盘上也会随机掉落能量礼包，还有专门增加某类生成器物品生成次数的“次数卡”。所以「Merge Cooking」单从体力上看，给玩家的逼氪力度并不强。
但是，「Merge Cooking」在“做菜”这一环节上，让玩家消耗的钻石并不少。之前说到做菜往往会花费几十秒到数分钟的时间，虽然可以用烹饪加速道具加快，加速道具也能通过看广告等方式快速取得，但加速道具的使用次数是有限制的。玩家往往只能“加速”大约 20 秒左右的时间，之后依然需要钻石来加速完成烹饪。
这让钻石的消耗量增大不少，虽然早期部分做菜环节还能通过看内置广告跳过，但之后就只能靠钻石购买。即便靠每日任务积累也难以弥补。这样「Merge Cooking」的做菜环节在加强参与度之外，还形成了一个有效的变现节点，也让玩家更愿意付费。
结语
去年，除了「Gossip Harbor」之外，柠檬微趣在去年 11 月 24 日还上线了另一款玩法相似的手游「Seaside Escape」，除了游戏背景从经营餐厅转变到重建海港小镇之外，这款产品和「Gossip Harbor」之间最大的区别就是在家装方面限制了玩家的“选择权”，只能按顺序装修，让玩家把精力都放在合成和剧情上。很明显「Merge Cooking」也在装修部分吸取了「Seaside Escape」的经验，采用了同样的处理方法。
不过，「Seaside Escape」目前的营收依然远远不如「Gossip Harbor」，今年 4 月双端营收只有 68 万美元。
可以说，虽然「Gossip Harbor」的确让柠檬微趣在「Merge County」的传统合成玩法套路之外更进一步，用更轻的 Merge 2 玩法取代 Merge 3，以更快的节奏来实现更好的吸量和变现效果，但这一思路本身其实很容易引起玩家疲劳，如果只是照搬也很难再取得成功。
实际上，「Gossip Harbor」本身学习的也是 2021 年上线的「Love & Pies」。相比起许多玩家吐槽「Love & Pies」过于“逼氪”的中后期体验，「Gossip Harbor」用每周实时更新的紧张剧情，以及相对缓和的变现思路赢得了玩家的青睐，也让它的营收超过了「Love & Pies」。
如今，「Merge Cooking」又在「Gossip Harbor」的基础上尝试新思路，让剧情简化但加强合成部分，利用一个做菜操作来加强玩家代入感，同时也顺势增加了一个变现新节点。可以看出“Merge+装修/剧情”这类产品目前依然在快速迭代，成功的方案也不止加强剧情一种，增强游戏代入感，适量借鉴其它品类加入新操作，也是一个值得研究的新方向。
虽然无法相比，但在思路上，可以说有点类似于三消，从单纯的三消玩法、过渡到装修+、再到装修+/故事+/生存+，而又有 Royal Match 这样的作品回到玩法本身。
原文始发于微信公众号（白鲸出海）：新游近百万美金月流水，合成出海，「柠檬微趣」不再孤单
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